特許とは何ですか？

特許は、無断の複製、使用、複製、販売から発明を保護する知的財産権の一種です。特許は、新規かつ有用なプロセス、機械、製造品目、物質の組成、設計、またはそれらの改善を対象とする場合があります。特許可能な発明は新しく、明白でないものでなければなりません。特許は領土であり、保護が求められている各管轄区域に登録する必要があります。

特許の最も一般的な種類は、実用新案と意匠特許です。本質的な意匠特許と実用新案の特許の区別は、「見た目」（デザイン）と「仕組み」（実用性）の保護の違いです。

実用新案は、商品やプロセスの機能的側面を保護します。実用新案の例としては、機械（コンピュータ、エンジン）、製造物品、プロセス（ソフトウェア）などがあります。

意匠特許は、商品の非機能的な外観とユニークな視覚的品質を保護します。意匠特許の資格を得るには、オブジェクトのデザインは新しく、視覚的にユニークでオリジナルでなければなりません。

例えば、靴などの商品は、意匠特許と実用新案の両方で保護されている場合があります。技術革新によりアスリートがより速く走ることができる靴の場合、その発明は実用新案の対象となる可能性があります。その靴にはオリジナルの、新しい、非機能的なデザインもある場合、発明者は意匠特許も取得する可能性があります。

実用新案の例 (USPTOデータベースの10,798,988 B2)	意匠特許の例 (USPTOデータベースのUS D545,555 S)

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